トップリーグ入替戦メンバー発表

いよいよ明日12日（土）14時から、トップリーグ昇格をかけてNTTコミュニケーションズシャイニングアークスとの入れ替え戦（秩父宮ラグビー場）。東京都の天気予報（気象庁5時発表）では、今日が「北の風 海上 では 後 北の風 やや強く 雪か雨」、明日が「北の風 ２３区西部 では 北の風 やや強く くもり 時々 雪か雨」で、港区には大雪注意報（１１日昼前から１２日明け方まで ２４時間最大降雪量５センチ）が出ている。

ラグビーやサッカーは、天候にかかわらずにやるものだと思っており、実際に豪雨の中の試合も見ているが、雪では中止になる可能性もあるらしく、判断は当日8時過ぎに発表され、中止の場合は20日（日）に順延となるとのこと。

ちなみに、インターナショナル・ラグビー・ボード（IRB）の「競技規則」では、「第1条 グラウンド」の「1.1 競技場の表面」に、「(b) 表面の種類」として「表面は草でおおわれているものがのぞましいが、土、砂、雪、または人工芝でもよい。」と書かれている。何と、雪は草を代替するものとして、人工芝より前に置かれている。

閑話休題。試合の出場メンバーが、昨日発表された。13時30分頃にトップリーグのサイトを見た時には、明日13時試合開始の入替戦もう1試合（ヤマハ発動機ジュビロ対九州電力キューデンヴォルテクス）のみに「M」のマークが付いていたので、メンバー発表は試合開始48時間前に行われるようだ。

チーム史上初めてのトップリーグチームとの対戦となる（はず）の、キヤノンイーグルスのメンバーは、下記の通り（名前の後ろの括弧内の数字はトップイーストでの、☆はトップチャレンジでのメンバー選出回数）。

1. 立川 大介（11☆☆☆）
2. 宍戸 要介（10☆☆☆）
3. 宮本 安正（10☆☆☆）
4. アルベルト･ヴァンデンベルグ（8☆☆☆）
5. 小松 元気（9☆☆☆）
6. 竹山 浩史（10☆☆）
7. 清水 直志（10☆☆☆）
8. 前田 貴洋（4☆☆☆）
9. 田原 圭祐（7☆☆☆）
10. 今村 友基（8☆☆☆）
11. 東海林 謙二（10☆☆☆）
12. カラム・ブルース（9☆☆）
13. 水田 隆裕（4）
14. 徳永 翔伍（8☆☆☆）
15. 橋野 皓介（7☆☆☆）
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16. 宮本 陽平（9）
17. 山路 泰生（7☆☆☆）
18. 甲斐 洋充（10☆）
19. トマシ・ソンゲタ（4☆☆☆）
20. 吉田 健（6）
21. アリシ・トゥプアイレイ（9☆☆☆）
22. 新井 光（11☆☆☆）

フォワードの先発はトップチャレンジ第2・第3戦と同じだが、バックスは大きく変わった。まず、トップイースト・トップチャレンジを通じてフルバックで先発していた新井光選手が控えに。発表されたメンバーを上から見て云った時には、15番に名前がないので怪我でもしたかと冷やっとしたが、22番に入っているのでほっとした。

代わりにフルバックには橋野皓介選手が回り、その後の10番は今村友基選手が控えから先発に。橋野選手のフルバックは、当然ながら先発では初めてで、記憶が正しければ交替でも入っていないはず。どんな動きをしてくれるのか、楽しみなところ。

東海林謙二選手と徳永翔伍選手の両翼はトップチャレンジ第3戦と同じだが、12番にはカラム=ブルース選手が復活し、13番は12月12日のトップイースト最終戦以来のメンバーとなる水田隆裕選手が入った。

控えは、トップチャンレンジ3試合で、いずれも途中出場していい動きをしているように見える山路泰生選手、そしてもちろんアリシ=トゥプアイレイ選手。また、トップイースト以降初メンバーの宮本陽平・吉田健両選手も入っている。

ちなみに、イーグルスとシャイニングアークスは、昨期トップイーストで対戦しているが（2009年9月27日）、その時と共通するメンバーはイーグルス12名・シャイニングアークス11名と、ほぼ同程度の人数である。その時の7対36という結果からそれぞれどのように変わっているのか、メンバーの名前だけでは読み取ることは難しそうだ。

トップイースト11試合・トップチャンレンジ3試合を戦ってきて、今期15試合目となる入替戦が最終戦。思い起こせば、先期の最終戦は2009年12月27日。順位的には格上だった栗田工業ラグビー部を15対10の僅差で下し、勝ってシーズンを終えることができたのだった。今期はどんな結果に終わるのか、とにかく1年間の集大成として、思い切ったプレーをしてくれることを期待したい。

【追記】
調べようと思って忘れていたが、入替戦で同点の場合は、トップリーグチームの残留となる（ジャパンラグビートップリーグ規約第83条）。勝ち点もトライ数も関係ない。ただ勝ちあるのみ！