知られざる競技場

ラグビートップイーストリーグ第7節。キヤノンイーグルスはサントリーフーズサンデルフィスとの対戦。先々週の秋田ノーザンブレッツ戦には行かず、先週は試合がなかったので、自分としては3週ぶりの観戦となる。

サンデルフィスヘッドコーチのブログ「Zutty on "ONE HEART"」の「10月27日練習日誌！」によると、10月後半に急に寒くなったので清涼飲料水の売り上げが急減し、10月予算達成のために営業活動を強化しなければならず、練習への参加もままならないラグビー部員もいたとのことである。トップイーストリーグの場合、トップリーグ昇格を視野に入れて強化を続けるチームと、強化中止等でプロがおらず社員だけで編成されているチームが混在しているのが、悩ましいところである。秋田ノーザンブレッツの公式ブログ「Northern-Press」に来期からイーストリーグが「ディビジョン1」（10チーム）と「ディビジョン２」（8チーム）に分かれると書かれているが（11月 2日付の記事）、そういう状況への対応策なのかもしれない。いずれにせよ、イーグルスとしては負けるわけにはいかないが、サンデルフィスにもいい試合をしてほしい。

会場は相模原麻溝公園競技場。「交通案内」には「原当麻駅から徒歩20分」とあり、道もわかりやすそうだ。遠回りにはなるが、行きはこのルートを使うことにする。相鉄で海老名まで出て、久しぶりの相模線。相鉄・小田急の海老名駅は、駅前も含めて大幅に改装されていてちょっと驚いたが、相模線への連絡通路はあまり変わらない。約20分間隔の相模線は出たばかりだったので、小春日和のホームでしばらく待つ。聞こえてくるいきものがかりの「SAKURA」は、3日から使い始められた小田急の列車接近を知らせる音楽。わが最寄り駅の「人生いろいろ」とはずいぶん違う。

原当麻駅に着いたのは12時45分。試合開始は14時なので、ちょっとぐらい迷っても余裕だな、と途中のスーパーでおにぎりを買ったりして歩き始めるが、どうもわかりやすそうだった道がよくわからない。たかをくくって地図は持ってこなかったし、携帯電話で見る地図もよくわからない。結局かなり遠回りして、「交通案内」にあったバス停「総合体育館前」にたどり着いたのは、13時40分ごろだった。

本来ならそばを通る必要はなかった日産自動車には、広大な空き地があった。

たぶん競技場は総合体育館の裏あたりなのだろうが、バスを待っていた運動部の試合帰りらしい中学生数人に道を聞くと「あっちの方」みたいな感じで、いまひとつ要領を得ない。体育館前で散歩していた老夫婦に聞いてもそんな感じ。もしかすると、全然違うところに来てしまったのか…さすがにやや焦り始める。しばらく歩いて、公園の関係者か、何かのボランティアスタッフかのようなジャンバーを着た初老の男性に聞くと、明快ではあったが、まだ何度も曲がらなければならず複雑なようだ。で、ようやくそれとおぼしき場所に来たのだが…

なんと工事中！どういうことだ？もしかして来年の予定を見てきてしまったのか？いや、そんなはずはない。何やら歓声らしき声が聞こえるぞ。でも、あれは作業をしている人の声じゃないのか？と、大いに不安を高めながら、競技場（工事中）の周りを歩いて行くと、どうやらここで間違いないようだ。にしても、入り口が遠い。結局競技場の外周を3分の2ほど歩き、たどり着いたのは試合開始3分前だった。

駅からの道を間違ったのは自分のせいでしかないが、総合体育館前バス停からは案内図や看板の類を設置してほしいものだ。まだ工事中で暫定開業のような状態なので、完成したら整備されるのかもしれないが…。

中に入るとこんな感じ。競技場とメインスタンドは立派で、バックスタンドを工事中、ということだった。

間に合った試合開始。ちゃんとした競技場で見るのは熊谷以来4試合ぶりなので、ずいぶん選手が遠く感じられる。声や音もあまり聞こえず、動きも遅く見える。もちろん、全体を見るには今日のような席の方が確実にいいので、甲乙はつけがたい。

試合は序盤からイーグルスペース。フォワードの強さが目立ち、最初の2トライは押し込む形で取った。パスの確実さも目立ち、サンデルフィスの隙をついて、すっと前に出ていくようなプレーが多かった。

2試合目の出場となるトマシ=ソンゲタ選手も活躍。タックルをされて体勢を崩しながらも、そのまま前進していく場面が何度も見られた。アリシ=トゥプアイレイ選手とはまた違った力強さだ。カラム=ブルース選手のゴールの正確さも相変わらずで、終盤風が出てきて角度的にも難しそうなキックもあったが、確実に決めて7度のコンバージョンをすべて成功させた。

結果はこちらにある通り、63対0で今期3度目の完封勝ち。7トライで勝ち点5を加えて合計34となった。

さて、今日の釜石シーウェイブス、そして三菱重工相模原ダイナボアーズ対東京ガスの結果はどうなるか。

休憩時間に食べたうどん。200円だがうまかった。

麻生ラグビースクールがみんなで観戦。イーグルスが得点をすると、応援団が旗を持って観客席の前を左右に走るのだが、最後の方は小旗を持ったスクールの子供達も一緒に走っていた。こういう応援は心強い。

遠くに見えるアメリカ軍基地の管制塔。試合途中で3機編隊の戦闘機が飛んで行きました。

あ、帰りは総合体育館前バス停から相模大野駅行きバスに乗りました。まっすぐ歩けば、バス停までもすぐでした。バスは混んでいて座ることができず、相模大野駅まで30分ほどかかりましたが…。